Claude Monet

Claude Monet – Maler des Lichts und des Augenblicks

Claude Monet gehört zu den zentralen Künstlern des Impressionismus. Für ihn war eine Landschaft kein unveränderliches Motiv. Entscheidend war, wie sie in einem bestimmten Augenblick erschien: im Nebel, in der Sonne, unter Wolken oder im Spiegel des Wassers. Licht und Atmosphäre wurden zum eigentlichen Thema seiner Kunst.

Geboren in Paris, wuchs Monet in Le Havre auf und machte zunächst mit Karikaturen auf sich aufmerksam. Der Landschaftsmaler Eugène Boudin führte ihn an das Malen unter freiem Himmel heran. In Paris begegnete er Pierre-Auguste Renoir, Frédéric Bazille und Alfred Sisley. Gemeinsam suchten sie nach einer Malerei jenseits akademischer Regeln.

1874 beteiligte sich Monet an der ersten unabhängigen Ausstellung der späteren Impressionisten. Sein Hafenbild „Impression, Sonnenaufgang“ veranlasste den Kritiker Louis Leroy zu einer spöttischen Bezeichnung der Gruppe. Aus dem Spottwort „Impressionisten“ entstand der Name einer Kunstrichtung, die unseren Blick auf moderne Malerei grundlegend veränderte.

Monet untersuchte die Veränderlichkeit des Sehens mit großer Beharrlichkeit. Getreideschober, Pappeln, die Kathedrale von Rouen und das Londoner Parlament malte er in ganzen Serien. Indem er dasselbe Motiv zu unterschiedlichen Tageszeiten und bei wechselndem Wetter wiederholte, zeigte er, wie Farbe, Konturen und räumliche Tiefe im Licht immer neu entstehen.

1883 zog Monet nach Giverny. Dort gestaltete er einen Garten mit Seerosenteich und japanischer Brücke, der zum Zentrum seines späten Werks wurde. In den immer großformatigeren Seerosenbildern verlieren Horizont und feste Gegenstände zunehmend ihre Grenzen. Wasser, Himmel, Pflanzen und Spiegelungen gehen ineinander über und weisen bereits auf die abstrakte Malerei des 20. Jahrhunderts voraus.